Irischer Whiskey vs. Scotch: Und wo sollten Sie verkosten — in Dublin oder Edinburgh?

Drei Dinge, und nur eines davon ist die Schreibweise.

Dreifache Destillation. Irischer Whiskey wird klassischerweise dreimal destilliert, während Scotch meist zweimal destilliert wird. Jeder Durchgang durch die Brennblase entfernt schwerere Verbindungen, sodass der entstehende Spiritus leichter und klarer wird. Das ist der Ursprung des Rufs von irischem Whiskey für Sanftheit, und es ist ein echter struktureller Unterschied und kein Marketing. Einige schottische Brennereien destillieren dreifach und einige irische nicht, aber der Trend hält an.

Torff, oder dessen Abwesenheit. Schottland hat eine ganze Region, die darauf aufbaut, Malz über Torfrauch zu trocknen, und Islay-Whisky kommt als Rauch, Jod und Meeresluft daher. Irland macht das fast nie. Ein Ersttrinker, der Torff nicht mag, wird irischen Whiskey leichter finden; wer das Ungewöhnlichste im Raum sucht, wird es in Dublin nicht finden.

Single Pot Still. Der irische Stil ohne schottisches Pendant: gemälzte und ungemälzte Gerste werden zusammen gemaischt und in einer Pot Still destilliert. Das ergibt eine besondere ölige, würzige Textur, auf die irische Brennereien zu Recht stolz sind, und es ist das, wonach man suchen sollte, wenn man nach Dublin kommt.

Beide Wörter haben dieselbe Wurzel: das Gälische uisge beatha, Wasser des Lebens, selbst eine Übersetzung des lateinischen aqua vitae. Das Englische kürzte es, und die beiden Schreibweisen gingen im neunzehnten Jahrhundert auseinander.

Die übliche Erklärung ist eher kommerzieller als sprachlicher Natur. Irische Brennereien wollten ihr Produkt im Regal von schottischer Ware unterscheiden, und ein zusätzlicher Buchstabe tat dies kostengünstig. Die amerikanische Destillation wurde stark von irischen Einwanderern geprägt, und die Schreibweise reiste mit ihnen – deshalb schreiben auch die Vereinigten Staaten whiskey, mit einigen seit Langem etablierten Ausnahmen.

Also: Schottland, Kanada und Japan schreiben whisky. Irland und die Vereinigten Staaten schreiben whiskey. Die Pluralformen folgen – whiskies und whiskeys. Und wenn Sie nach einer whiskey tasting in Edinburgh gesucht haben, haben Sie es auf amerikanische Art geschrieben und sind genau richtig hier.

Nein, und die Annahme, dass dem so sei, kostet viele Menschen guten Trinkgenuss.

Ein Single Malt stammt aus einer einzigen Brennerei und wird nur aus gemälzter Gerste in Pot Stills hergestellt. Ein Blend kombiniert Malt Whisky aus mehreren Brennereien mit leichtem Grain Whisky, und die Aufgabe des Blenders ist es, dafür zu sorgen, dass das Ergebnis dieses Jahr, nächstes Jahr und in einem Jahrzehnt gleich schmeckt. Das ist eine wirklich schwierige Kunst.

Etwa neun von zehn weltweit verkauften Flaschen Scotch sind Blends, und das Blending ist der Grund, warum Scotch zu einem globalen Getränk wurde und nicht zu einem regionalen. In Irland gilt im Großen und Ganzen dasselbe.

Der Ruf kommt vom unteren Marktsegment: Billige Blends, die auf einen Preis hin gebaut sind, schmecken tatsächlich dünn, und viele Menschen hatten mit einem davon ihren ersten Scotch. Ein guter Blend ist eine völlig andere Sache, und jeder anständige Tasting-Gastgeber wird Ihnen einen einschenken, um das zu beweisen.

Die ehrliche Position: Single Malts sind interessanter im Vergleich, weshalb Tastings um sie herum aufgebaut sind. Blends sind konsistenter, weshalb die Welt sie trinkt.