Wie viel Whisky darf man von Schottland in die USA mitbringen?

Ein Liter pro Person ab 21 Jahren. Das ist die bundesweite persönliche Freigrenze. Da eine britische Flasche 700 ml fasst, passt bequem eine Flasche hinein – oder eine Flasche plus eine große Miniatur.

Die Überschreitung ist keine Straftat und führt nicht zur Beschlagnahmung. Was passiert, ist, dass der Überschuss zollpflichtig wird, und der Zoll auf Spirituosen für den persönlichen Gebrauch ist gering – in der Praxis ein paar Dollar pro Flasche. Reisende bringen regelmäßig drei oder vier Flaschen mit nach Hause und zahlen entweder einen symbolischen Betrag oder, sehr oft, gar nichts, weil der Beamte sie durchwinkt.

Der wichtige Teil ist die Anmeldung. Melden Sie es an. Die Flaschen auf dem Zollformular anzugeben kostet Sie im schlimmsten Fall ein paar Dollar; sie nicht anzumelden ist eine ganz andere Kategorie von Problem und nie den Aufwand wert.

Noch eine Feinheit, die Amerikaner vergessen: Die einzelnen Bundesstaaten legen eigene Grenzen für die persönliche Einfuhr fest, und einige sind strenger als die Bundesregelung. Wenn Sie an einem Ort mit strengen Alkoholgesetzen landen, lohnt sich eine halbe Minute Recherche.

Das ist die Regel, von deren Existenz die meisten nichts wissen – und sie ist strenger als der Zoll.

Alkoholische Getränke zwischen 24 und 70 Volumenprozent sind auf fünf Liter pro Passagier im aufgegebenen Gepäck begrenzt und müssen sich in ungeöffneter Einzelhandelsverpackung befinden. Scotch wird mit vierzig Prozent und mehr abgefüllt und liegt damit genau in diesem Bereich. Fünf Liter entsprechen etwa sieben britischen Flaschen.

Getränke unter 24 Prozent – Liköre, Cream Whiskies, die meisten Weine – unterliegen keiner solchen Begrenzung.

Getränke über 70 Prozent sind gänzlich verboten, sowohl im aufgegebenen als auch im Handgepäck. Das ist wichtig zu wissen, denn einige Fassstärke-Whiskys überschreiten diesen Wert tatsächlich, und eine Flasche mit 71 Prozent darf legal überhaupt nicht fliegen.

Und Flaschen dürfen nicht ins Handgepäck, wegen der 100-ml-Flüssigkeitsregel. Die einzige Ausnahme ist Duty-free, das nach der Sicherheitskontrolle im Luftseitenbereich gekauft wurde, versiegelt in einem manipulationssicheren Beutel mit sichtbarem Kassenbon – und selbst das kann Ihnen abgenommen werden, wenn Sie einen Anschlussflug haben, der Sie erneut durch eine Sicherheitskontrolle führt.

Manchmal ja, aber es ist komplizierter als das Mitnehmen.

Der Alkoholversand in die USA wird sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene reguliert, und die Regeln unterscheiden sich von Staat zu Staat erheblich. Einige Bundesstaaten erlauben den direkten Empfang von Spirituosen durch Privatpersonen; andere verbieten es gänzlich. Die üblichen internationalen Kurierdienste befördern in der Regel keinen Alkohol für Privatkunden, weshalb das Angebot meist vom Geschäft kommt und nicht von Ihnen.

Wenn ein spezialisierter Händler den Versand in die USA anbietet, läuft das über einen lizenzierten Importweg, und die Kosten spiegeln das wider: Versand plus Bundessteuer plus Landessteuer können mehr ausmachen als die Flasche selbst. Für ein oder zwei Flaschen lohnt sich das fast nie.

Sinnvoll ist es nur bei etwas, das es zu Hause wirklich nicht gibt — eine Destillerie-exklusive Abfüllung, eine Cask-Strength-Einzelfassabfüllung — und für alle, die so viel kaufen, dass sich die Fixkosten verteilen.

Für alle anderen: Geben Sie die Flasche ins Aufgabegepäck, verpacken Sie sie ordentlich, deklarieren Sie sie und zahlen Sie ein paar Dollar Zoll, wenn Sie über einem Liter liegen. Das ist mit Abstand der günstigste und einfachste Weg.